Feiten
Op weg
Langzaam maar zeker krijgt AZ uitstraling. De professionaliteit binnen de club neemt toe. Er komt een heuse topsport-organisatie. Toon Gerbrands, die zijn sporen heeft verdiend als topvolleybalcoach, wordt bij AZ in eerste instantie
topsportcoördinator. Martin van Geel is directeur voetbalzaken en naast voorzitter Dirk Scheringa is inmiddels penningmeester René Neelissen een niet meer weg te denken schakel in de clubleiding. Met coach Co Adriaanse is een vijftal geformeerd, dat AZ in de vaart der volkeren moet opstuwen. Hoewel toekomstplannen in de voetbalwereld weinig zeggen, werkt AZ er wel mee. Er is vertrouwen dat de club een vaste speler gaat worden in het linkerrijtje en frequent kan strijden om Europees voetbal. Alles moet top zijn bij AZ. Met de dag wordt meer duidelijk over de beginselen van
een topsportklimaat. Probleem blijft het knusse stadion Alkmaarder Hout. Binnen alle doelstellingen is de sterk verouderde speelplaats niet meer bruikbaar. Waar de concurrentie de mogelijkheden creëert om steeds verder te groeien via grotere toeschouwerscapaciteit en dito sponsorruimten, is De Hout gewoon volgebouwd met containerunits en andere
noodvoorzieningen. Er kan niets meer worden veranderd of verbeterd. Er moet zo snel mogelijk een nieuw stadion komen. Er is een wachtlijst voor seizoenkaarthouders. Het is elke thuisbeurt dringen geblazen voor een kaartje, want AZ kan niet eens 8000 bezoekers herbergen. Er zijn plannen te over bij AZ. Inmiddels valt ook veelvuldig het woord doorselecteren, wat zoveel betekent als elk jaar de zwakste schakels vervangen door betere spelers. Zo ze nog bestaan, zullen echte
clubjongens ook plaats moeten maken voor nieuwelingen. Trainer Co Adriaanse wil rust in de tent. Als er geen vergelijk mogelijk is tussen doelman Oscar Moens en voorzitter Scheringa, dient een van de twee van het toneel te verdwijnen. Het is duidelijk dat het de keeper betreft. Na omzwervingen via Feyenoord en Ajax keert Henk Timmer terug. Adriaanse neemt een bijzonder besluit. Hij laat de spelersgroep invullen wie men het liefste als rechtsback ziet spelen. De Fin Juha Reini is veelvuldig geblesseerd. Het merendeel van de selectie kiest voor Jan Kromkamp, die aanvankelijk tegensputtert.
Hij vindt zichzelf middenvelder en volkomen ongeschikt voor een positie in de defensie. Adriaanse overtuigt hem echter en stelt de geboren Fries in het vooruitzicht dat hij op die positie het Nederlands elftal kan halen. Hetgeen zal uitkomen.
In het kader van doorselecteren en verbeteren, ook tijdens het seizoen, strikt Martin van Geel de eerste van een reeks spelers van zijn oude werkgever Willem II: Denny Landzaat. En om nog meer spektakel te bieden, in wat Adriaanse een georganiseerde chaos noemt, vindt men in België spits Stein Huysegems. Het sprankelende aanvallende voetbal wordt allengs meer zichtbaar. De organisatie is hecht en duidelijk. Nu moeten de resultaten komen. Een vijfde plek aan het einde van de rit is slechts het begin, stelt de top en maar heel weinig mensen durven de vijf leidinggevenden tegen te spreken.