Feiten
Willem
De verwachtingen bij terugkeer in de eredivisie zijn hooggespannen. Na een jaar afwezigheid voetbalt AZ weer temidden van de ‘grote jongens’. AZ moet in staat worden geacht aan de hand van Willem van Hanegem een seizoen zonder problemen af te werken. De grote vraag is of de ploeg hetzelfde spel blijft spelen zoals in de klasse lager, dus lekker aanvallend en met heuse vleugelspitsen. Van Hanegem weigert een concessie te doen aan zijn speelwijze en ook aan trainingsintensiteit verandert hij niets. Voorzitter Scheringa wil graag dat AZ meer oefensessies afwerkt, maar Van Hanegem vindt één keer per dag afdoende. En het moet gezegd, zijn selectie delft nooit het onderspit op het conditionele vlak. Van Hanegem is wel zo slim Bram Wassenaar, de bekende atletiek-coach, als conditie-trainer aan te stellen en die weet van wanten. Van Hanegem heeft een zwak voor, wat hij noemt “Marokkaanse pleintjesvoetballers.” Hij kent ze ook allemaal en besluit een aantal van hen naar AZ te halen. In de Alkmaarder Hout verschijnen Dries Boussatta, Youssef Fertout, Elbekay Bouchiba en Taoufik Ameziane, later gevolgd door Abdelkrim El Hadrioui. Het seizoen begint goed voor AZ met als klapper een 4-1 zege op PSV en Van Hanegems grootste triomf vindt eind oktober plaats in ‘zijn Kuip’ als AZ met 2-1 van Feyenoord wint. Wanneer het aanvallend wat minder gaat, herinnert Van Hanegem zich ineens Mike Obiku, die op Cyprus verpietert. De Nigeriaan, met wie hij bij Feyenoord werkte en die vooral opviel door zelfs in hartje winter zijn shirt uit te trekken en daarmee te zwaaien als hij scoort, komt naar Alkmaar. En dan is er nog de verrassing uit het Midden-Oosten: Fahad Al-Ghashayan, de Maradona van Saoedie Arabië. Hij is supersnel, maar zal in de kop van
Noord-Holland niet aarden, hoe iedereen ook zijn best doet het hem naar de zin te maken. Uiteindelijk wordt AZ negende,
de nummer laatst van het linkerrijtje. Hoewel voorzitter Scheringa het doet voorkomen alsof hij Van Hanergem tot in lengte van jaren bij AZ wil houden en dat de contractverlenging snel akkoord is, doet zich plotseling een probleem voor. Bij de seizoenpresentatie is het nog vier handen op één buik en neemt het duo broederlijk plaats naast elkaar, maar na een midweekse wedstrijd in november meldt Van Hanegem ineens dat hij na het seizoen opstapt. Het bericht is zo verrassend dat de camera’s van Studio Sport al hoog en breed zijn ingepakt en richting Hilversum zijn afgevoerd; slechts een radio-verslaggever en een enkele journalist van een avondblad hoort de mededeling aan. De dagen daarna is er paniek bij AZ. Er wordt beweerd dat Van Hanegem een miljoenen-salaris (in guldens) heeft geëist, wat de betrokkene ontkent. De aanhang begint zich te roeren en er worden acties op touw gezet om Van Hangem voor de club te behouden. Spandoeken in het stadion maken duidelijk hoe populair hij is en buiten de poort worden donaties gevraagd om het zogenaamde financiële gat te overbruggen. In december stapt Scheringa het besneeuwde AZ-veld op met microfoon in de hand. Hij loopt naar de supporters toe en onthult in de sneeuw de tekst: ‘Willem blijft’. Iedereen is dan blij, maar nog geen half jaar later is alles anders. Na twee jaar verdwijnt een van de boegbeelden van het Nederlandse voetbal definitief uit de Alkmaarder Hout. En dat kan niet alleen een financiële reden hebben gehad, zoals officieel wordt beweerd.